위의 회사들은 대부분 자신의 사이트로 들어오는 정보를 외부로 다시 빼내주거나, 공유하는 기능들을 제공하는 서비스들입니다. 제가 위 회사들을 전부알고 있는 것은 아니지만, 그 중에 일부만 살펴보면, 북막을 공유했던 딜리셔스, 친구들과 사진을 공유하게 해주는 플릭커, 남미에서 인기를 끈 구글의 마이스페이스 버전 Orkut, 댓글을 공유하던 digg, 포스퀘어의 전신인 닷지볼, 국내 링크나우의 오리지날 버전인 링크드인, 가상현실에서 관계를 맺어주던 IMVU, 소셜미디어 대표격인 트위터가 모두 그랬습니다. 

2.
즉 무엇인가 자신이 가진 정보를 친구들이나 지인들에게 공개하고 그것을 매개로 새로 관계를 맺거나, 발전시키는 그런형태 말입니다. 물론 이런 공개, 공유는 기존 국내 사이트에도 많이 있었습니다. 네이버나 다음의 카페, 블로그같은 것 말이죠.

그러나 그들을 소셜하다고 하지 않았던 이유는 그들은 그들안에서만 정보를 공유하였다는 점입니다. 즉 제가 네이버에 올려둔 각종 자료나 사진들을 제 블로그 또는 다음의 카페같은 곳에 쉽게 공유할 수 없었던 것입니다. (플릭커에 올려둔 사진은 블로그에도 쉽게 올릴 수 있는 것과 비교해보면 이해가 갈 것입니다.)

그래서 제 머리속에 '소셜'이란 개념은 자신만이 아니라, 외부로도 정보가 원활하게 유통될 수 있도록 해주는 곳이란 의미로 자리잡아 있습니다. 


3.
그리고 이런 관점에서 볼때, 요새 소셜이란 말이 남용되는 사례가 너무 많은 것 같습니다. 
소셜커머스, 소셜커머스 하는데, 도대체 뭐가 소셜이란 말입니까? 공동구매를 좀 더 집중력있게 잘 하게 만든 기가막힌 e-커머스 서비스이지, 소셜 커머스는 아닌 것입니다. 티몬이나, 쿠팡이 사업초기에 트위터 RT 홍보 캠페인 했다고 소셜이 될리도 없는 것이죠. 

이라 생각합니다. 

그런 면에서 보면, 지금의 소셜커머스 업체들은 소셜이라는 단어를 등에 업은 사실은 초단기 반값 공동구매라고 정의해도 되지 않을까 싶습니다. (아참, 그렇다고 제가 이 서비스들을 깔보는 것은 아닙니다. 왜냐하면 저역시 이 사이트들의 애용자이기도 하기 때문입니다. 그리고 티몬 초창기부터, 이 서비스는 성공할 것이라 생각했습니다. 왜냐하면 티몬이 들어오기 3년전부터 그루폰이 이미 전세계적으로 성공시킨 BM이었으니까요. 단지 제가 딴죽을 거는 것은 이들이 소셜이란 단어를 남용하는 것 같아 조금 화가 난 것 뿐입니다.)


4. 소셜남용 사례를 하나 더 보시죠.
이름하야, 소셜데이트라는 것입니다. 구글 검색을 해보니, 해당 키워드로 각종 데이트 사이트를 소개하는 글들이 주루룩 올라옵니다. 

듀오가 젊은이들을 타겟으로 디자인 좀 바꿔서 신규 소개팅사이트 하나 만들고는 이게 소셜데이트라고 뻥(?)을 칩니다. 스마트폰으로 아무나 다른 사람이랑 메시지 보낼 수 있게 하고는(다분히 위험한 앱을 제공하고는), 소셜데이트라는 말로 포장합니다.
 
서울대 친구들이 만들어서 유명해졌고, 언론에서 자주 소셜데이트로 거론되는 이음이란 사이트도 알고보면 전혀 소셜하지 않습니다. 즉 상대에 대한 정보나, 내가 이곳에서 하는 활동들이 외부에 공개 공유되기는 커녕, 사이트내에서도 대부분 1:1 둘간의 연결로만 남는다는 얘기입니다. 

5. 결론
제가 볼때 국내에서 제대로 소셜을 제공하고 있는 곳은 Linked-in을 그대로 본딴 링크나우, 각종 트위터, 페이스북앱 정도가 아닐까 싶습니다. 트위터를 흉내낸 미투, 요즘, 싸이의 커넥팅 빼고는, 아직 제대로 소셜한 국내 서비스는 많지 않은 것 같다는 얘깁니다. 물론 소셜해야만 정말 성공한 사이트냐고 묻는 다면 할말은 없습니다.

그렇지만, 소셜이라는 단어를 들이대면서 공유와 개방정신이 없는 서비스에는 약간 짜증이 납니다.
국내에도 하루빨리 창의적인 소셜서비스들이 등장하길 기원해봅니다.

※ 참고로 마이후나, 유저스토리랩같은 국내 회사들이 이런 시도를 하고 있어 내심 응원해봅니다.